ソニータイマーは存在するか

　昔からソニーの製品は性能はよいが壊れやすいといわれる。私がソニー製品（ラジオ、ビデオデッキ、テレビ）を買った経験では確かに壊れやすかった。その様子から限界設計（耐久性に余裕をみない設計）をしていると思っていた。ところがある日「ソニータイマー」という言葉があることを知った。

ソニータイマー存在説

　同じ物を何年も使われては儲からない。だから耐久性の低い部分を意図的に作る考え方は以前からある。しかしこのようなタイマーを精度良く作動させるのは難しい。

　タイマーが保証期間内に作動した場合は、無償修理しなければならない。通常はこのようなリスクを避ける為、発動期間に余裕をみる。

　一般メーカが作るタイマーの精度はあまり良くないため、発動時期もばらつく。２年で壊れる物もあれば５何年経っても壊れないものも出てくる。こういう場合、タイマーの存在が目立たず、気づかれることもない。

　ソニーのように高い技術を持つメーカは、正確に作動するタイマーを作れる。この場合、発動時期のばらつきが小さく、保証が切れたくらいで多くが壊れる。結果的に目立ってしまい、「ソニータイマー」などという言葉が生まれたのではないか。

　ちなみにソニーの製品が予定通り壊れたとき、「ソニータイマーが発動した」というそうだ。

　私も昔から漠然と感じていたことだけに、「ソニータイマー」という言葉を聞くと「やっぱりそうだったのか」と妙に納得してしまう。

　ソニータイマーが存在しないとすれば、単に製品の耐用年数（設計寿命）が短い可能性が高い。

　メーカー保証期間は１年が多い。しかしそれはあくまで保証期間。ユーザーはもっと長期の寿命を期待する。高いお金を出して買った製品が、わずか１～２年で壊れてしまっては困るのである。

　結局、ソニー製品が１～２年で壊れるのは、精度の良いタイマー（耐久性の低い部品）が意図的に仕込まれているか、製品の設計寿命が短いかの、いずれかであると考えている。