撮った写真が青っぽくなったり、赤っぽくなった経験はないだろうか。これはカメラのホワイトバランス(WB)が転んだため。正しい色で写真を撮るためにはWBを正しく設定することが必要で、色や質感が問題になる模型や絵画の世界ではWBの正確さが求められる。
WBを正確に合わせるためには色温度計が必要になるが、高価でアマチュアには手が出ない。そのため大抵は18%標準反射板（グレーカード）が使われる。いろんな商品があり色温度で200K程度のバラツキがあるようだ。測定データとセットで売られている商品はほとんどない。
正確さに欠けるグレーカードでも商品や人物撮影では十分役に立つ。現像時に色をいじるこれらの用途では、WBの正確さは重要でなく、多少誤差があっても一定のWBで安定して撮れるメリットのほうが大きい。
ニコン18%標準反射板はグレーカードの中で最も安い商品。左はWBをプリセットするためこれを設置したところ。メーカーHPにはWBには使えないという触れ書きがあるが、試した結果はヘタなグレーカードより正確だ。
少なくとも私のようなリペイント作品を撮影する人にとって十分役に立つ。
グレーカードのバラツキと正確性は、グレーカードを信頼できるカラーチャートと同時に撮影した写真があれば検証できる。これに近い写真はネット上を探すといくつか見つかる。
RawTherapee（フリーソフト）はWBをスポットしたあと任意の部分のRGBを数字で見ることが出来る。この機能を使って写真に写っているグレーカードでWBをセットした後、スポイトを他のグレー部分に合わせるだけで偏差が読み取れる。
この方法でニコン18%標準反射板を調べた結果は、わりと正確だった。より正確な商品を求めると高価になるが、レフの反射や光源の僅かな色むらで起こる偏差内であれば十分だ。
ちなみに「銀一」は赤っぽいと評される通り赤方向にずれる。これは色の正確さを問題にする用途に使えない商品。「ニコン18%標準反射板はWBの補正に使えない」と結論付ける記事もみかけるが、間違ったカードを基準にディスプレイを調整した結果ではないだろうか。
モニターのカラーバランスが合っていないとWBにこだわっても意味がないことは自明。明るさやコントラストの調整ができてもRGBはちょっと難しくキャリブレーションツールがなければ見た目で合わせるしかない。
モニターは中央と周辺で明るさや色に違いがあり写真のように背景をグレー(RGB=144)にするとこれがよくわかる。見る角度によっても色が変わる。
このあたりが高価なモニターとの違い。ネットやゲームしかしない人にとって高価なモニターは無駄だが、色を仕事にする人にとっては重要な性能だ。
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